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=== 1. Objeto de estudio de la Economía Política ===
La Economía Política marxista-leninista y a burguesa se diferencian fundamentalmente por el método y el objeto de estudio.

La adecuada selección del objeto de estudio y del método a aplicar están en íntima relación con la autenticidad científica del cualquier investigación.

La concepción filosófica del desarrollo de la sociedad creada por Carlos Marx y Federico Engels y su conocimiento de todo lo valioso del pensamiento precedente les permitió determinar con gran rigor científico el objeto de estudio de la Economía Política y convertirla en una auténtica ciencia.

El objeto de estudio de la Economía Política marxista-leninista es el sistema de las relaciones sociales de producción y las leyes que determinan su desarrollo en las diferentes etapas del progreso social, es decir, en los diferentes modos de producción.

Entiéndase por relaciones sociales de producción las relaciones económicas que establecen los hombres entre sí con motivo de la producción. Estas no se reducen solamente al acto mismo de la producción, sino que por producción se entiende en un sentido amplio, el proceso que contiene la relaciones de producción, distribución, intercambio y consumo de lo producido.

Las relaciones de propiedad con respecto a los medios de producción constituyen la base y la esencia del sistema de relaciones sociales de producción en todas las fases del desarrollo social. Las relaciones de propiedad determinan la situación de las clases y grupos sociales en la producción y consecuentemente sus relaciones en la distribución y en el consumo; así como el contenido de sus intereses económicos.

Las características especiales del objeto de estudio de la Economía Política marxista-leninista determinan la complejidad para clasificarla en el conjunto de las ciencias. Esta ciencia es una ciencia social, económica e histórica y es parte integrante de la concepción científica del mundo marxista-leninista.

El marxismo-leninismo constituye la concepción científica del mundo, es decir, es la concepción de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento. Su contenido lo convierte en la teoría revolucionaria y la ideología científica del proletariado.

Por constituir el marxismo-leninismo una ciencia general, íntegra, de la naturaleza, la sociedad y el conocimiento, en él se sintetizan diversas ciencia particulares y cada una de ellas tiene una esfera específica como su objeto de estudio propio, aunque en la realidad concreta no están desvinculados entre sí.

Como concepción científica de la sociedad, descubre las leyes más generales del desarrollo de la sociedad y las causas que determinan el proceso social único y lógico de sustitución de una formación económico-social por otra, destacando de los diversos campos de la vida de la sociedad el de la economía, destacando de todas las relaciones sociales <u>las relaciones de producción</u>, por ser las fundamentales, las primarias, las que determinan todas las demás. La Economía Política cuyo objeto de estudio es precisamente las relaciones sociales de producción es contenido fundamental de la teoría marxista-leninista y, por otro lado, parte integrante de la misma.

En la sociedad los hombres establecen un conjunto multifacético de relaciones al desarrollar sus actividades materiales y espirituales. Estas relaciones sociales son de índole económica, política, cultural, jurídica, educacional, religiosa, etc. y están vinculadas entre sí de forma dialéctica como parte de un todo único que es la sociedad. Las diversas ciencias particulares consideradas en la denominación general de ciencias sociales -historia, teología, pedagogía, etc.- estudian en un aspecto específico de las relaciones sociales.

La Economía Política al estudiar las relaciones sociales de producción como las relaciones fundamentales que establecen los hombres en la sociedad, como base de la vida de la sociedad, se inserta en las Ciencias Sociales en general; al estudiar las leyes que determinan el desarrollo de las relaciones de producción en las diferentes etapas del desarrollo social, se enmarca en particular como una ciencia Histórica por su propio objeto de estudio; y es ciencia económica porque estudia el aspecto económico de las relaciones de producción. 

Por el carácter histórico de su objeto de estudio la definición de Economía Política puede ser considerada en un sentido amplio o en un sentido estrecho.

"La economía política, en el sentido más amplio de esta palabra es la ciencia de las leyes que rigen la producción y el intercambio de los medios materiales de vida de la sociedad humana."<ref>Engels, F. "Anti-Dühring". Editora Política, La Habana, 1975, p. 180.</ref> Así la definió F. Fngels  y añade: "... la ciencia de las condiciones y las formas bajo las que producen y cambian lo producido las diversas sociedades humanas".<ref>Idem, p. 184.</ref>

Su clasificación en un sentido estrecho considera que la economía política estudia el sistema de las relaciones sociales de producción que corresponden a cada modo de producción históricamente determinado y lo representa por el sistema de categorías y leyes inherentes a cada modo de producción específico.

En su sentido amplio el objeto de estudio de la economía política es válido para todos los modos de producción que estudia,  pero en su sentido estrecho estudia las relaciones sociales de producción específicas que caracterizan cada modo de producción: socialista, capitalista, feudal, etc.

Las conclusiones de la Economía Política sobre el contenido esencial del sistema de relaciones sociales de producción que caracterizan un modo de producción determinado históricamente son válidas para todo el período histórico de ese modo de producción porque corresponden a su esencia, lo que lo distingue precisamente de otro. Lo esencialmente general a todo el modo de producción a su vez permite distinguir lo especial y particular en sus fases evolutivas conservando la misma esencia, así como sus diferentes formas de desarrollo condicionadas por múltiples factores. Así, por ejemplo, al estudiar el capitalismo, primero se estudia mediante el análisis del capitalismo premonopolista lo general,  esencial,  que lo caracteriza como capitalismo independientemente de su fase de desarrollo histórico. Después se incorpora al análisis lo particular que le distingue como capitalismo monopolista en una fase de su evolución y sus formas de desarrollo según se trate de países desarrollados o subdesarrollados. Esto corresponde a la lógica del proceso del conocimiento y al método materialista dialéctico que aplica la economía política marxista-leninista.

Esta no es una ciencia geográfica, estudia lo general y esencial que caracteriza un modo de producción (feudal, capitalista, etc.)  que está condicionado básicamente por la forma específica de las relaciones de propiedad con independencia del medio geográfico, aunque cada modo de producción en sus orígenes haya comenzado a desarrollarse en una región específica del mundo. Por esta razón la economía política en su sentido estricto se refiere a los modos de producción y no existe la economía política marxista-leninista de países o regiones. Esto le permite -a partir del conocimiento de los rasgos esenciales del modo de producción-  estudiar el desarrollo de un modo de producción en un país determinado o en una región para conocer las particularidades que lo condicionan, sus rasgos peculiares y descubrir las causas de estos.

La Economía Política marxista-leninista del Capitalismo aporta un conocimiento del desarrollo lógico e histórico del sistema capitalista a escala mundial, que constituye la teoría y el método científico indispensable para investigar y demostrar las particularidades del desarrollo del capitalismo en los llamados países del Tercer Mundo.

En los cursos en que se estructuran las asignaturas de economía política marxista-leninista se estudiará, de forma muy sintética los rasgos esenciales de los modos de producción precapitalistas, la Economía Política del capitalismo y la del Socialismo. Es decir, se estudiará la economía política en su sentido estrecho y amplio.

=== 2. Carácter científico y clasista de la Economía Política ===
El carácter rigurosamente científico de la Economía Política marxista-leninista está relacionado con la definición exacta de su objeto de estudio y su método que le permite penetrar la esencia de los fenómenos económicos y mostrar las conexiones internas más profundas, las manifestaciones externas, la tendencia y las leyes objetivas que lo regulan.

El objeto de estudio de la Economía Política determina su carácter clasista porque las relaciones sociales de producción son relaciones clasistas determinadas por la forma específica de la propiedad con respecto a los medios de producción. Por esto la interpretación y explicación de los fenómenos económicos siempre está condicionada por la posición clasista de sus investigadores. Razón por la cual la economía política se clasifica en varios tipos, como son: burguesa, pequeño-burguesa y proletaria. Se reconozca o no por sus autores, consciente o inconscientemente, las ciencias sociales no pueden despojarse de su condicionamiento clasista.

La Economía Política marxista-leninista es rigurosamente científica fundamentalmente porque representa los intereses del proletariado, la clase más progresista de la sociedad contemporánea y pone de manifiesto científicamente el papel de la clase obrera.

La Economía Política clásica burguesa -predecesora inmediata de la marxista- pudo ser científica porque se desarrolló en una época en que la burguesía industrial era una clase joven que representaba los intereses económicos más progresistas de ese momento histórico concreto y luchaba por liquidar los restos del régimen feudal que frenaban el desarrollo del capitalismo. Aunque el horizonte burgués de sus creadores constituyó una limitación subjetiva a su desarrollo, no impidió el avance en el enfoque objetivo científico. Mucha más importancia tuvieron limitaciones de tipo objetivo, como son: el insuficiente desarrollo de las nuevas relaciones sociales de producción y el insuficiente desarrollo de las ciencias que permitiría elaborar el método de investigación adecuado.

Cuando la burguesía cumplió su misión histórica progresista se convirtió en un freno no solo para el desarrollo de las fuerzas productivas sino también el desarrollo de esta ciencia y es cuando se produce un punto de inflexión en el desarrollo de la Economía Política burguesa y se convierte de científica en vulgar, apologética del capitalismo.

C. Marx analizó que la economía política clásica se encontró en su desarrollo con la siguiente alternativa:

* Continuar su desarrollo científico para lo que tenía que despojarse de su piel burguesa.  De esta vertiente surge la Economía Política proletaria creada por C. Marx y F. Engels  y continuada por V. I. Lenin, considerados los clásicos de esta Economía Política.
* Continuar siendo burguesa y perder su carácter científico. De esta vertiente surge la Economía Política vulgar.

El nexo del carácter clasista y científico de la economía política proletaria reviste una importancia suprema para el socialismo.

=== 3. Importancia y funciones de la economía política ===
La importancia del estudio de la economía política se puede apreciar a través de las funciones cognoscitivas, metodológicas, ideológica y práctica inmanentes a esta ciencia. Estas funciones están concatenadas e interrelacionadas, no obstante se pueden distinguir.

==== Función cognoscitiva ====
La Economía Política marxista-leninista estudia el sistema de las relaciones sociales de producción de cada modo de producción para descubrir la esencia de esas relaciones,  sus formas de movimiento y manifestación, contradicciones, leyes y tendencias generales que lo caracterizan en su identidad general como modo de producción histórico-concreto. Por ello esta ciencia se identifica por las relaciones sociales de producción que caracterizan el modo de producción independientemente de su grado de desarrollo y de su lugar geográfico. La función cognoscitiva contiene la dialéctica de lo general y lo particular. El conocimiento de lo general esencial al modo de producción permite distinguir lo particular del sistema de sus relaciones sociales de producción en cada una de las fases de su desarrollo desde que surgen, así como lo peculiar que las caracteriza no por su esencia y grado de desarrollo, sino por su adecuación en que surgen y se desarrollan.

El fenómeno estudiado lo representa valiéndose de un sistema de categorías que elabora para explicar su objeto de estudio. Es decir, elabora la teoría que proporciona el conocimiento científico acerca de cómo y por qué surgen, se desarrollan y se sustituyen los modos de producción; y cómo y por qué el desarrollo lógico e histórico conduce al curso de la historia inexorablemente a la superación de las relaciones de explotación por otras superiores.

La economía política en el socialismo debe ofrecer el conocimiento de lo general de las nuevas relaciones sociales de producción y de lo peculiar inherente al nivel de desarrollo alcanzado por esas relaciones de producción en determinadas condiciones histórico-concretas.

La función cognoscitiva es la básica a partir de la cual la ciencia puede cumplir sus otras funciones. Y al cumplir las restantes funciones se enriquece la teoría que desarrolla la función cognoscitiva.

==== Función metodológica ====
El marxismo-leninismo demuestra que las relaciones económicas constituyen la base del conjunto de las demás relaciones sociales de la formación económico-social. Al estudiar la Economía Política el sistema de las relaciones sociales de producción, proporciona la teoría general que sirve de base metodológica para las diversas Ciencias Sociales que estudian esas relaciones (ciencias históricas, jurídicas, etc.).

Especial significación reviste el papel metodológico de la Economía Política para las otras ciencias económicas que estudian los fenómenos concretos de la economía nacional y sus ramas y sectores. Del conjunto de las ciencias económicas, solo la Economía Política estudia el sistema de las relaciones sociales de producción por lo que aporta la teoría general y el método que explica la base, y la esencia, de las contradicciones y leyes que regulan los procesos económicos cuyas formas externas, es decir, al nivel de la manifestación concreta, investigan las demás ciencias económicas: relaciones económicas internacionales, dirección de la economía, economía empresarial, contabilidad, etc.

El desarrollo de estas ciencias a las que sirve de base metodológica a su vez desarrollan la función cognoscitiva y por ende las demás funciones de la Economía Política al aportar el conocimiento científico de los fenómenos superficiales concretos. En el socialismo las nuevas relaciones sociales de producción surgen y se desarrollan de forma consciente por lo que esta función tiene  singular importancia porque aporta la base metodológica para elaborar los principios de la gestación, la dirección, la estrategia y la política económica.

==== Función ideológica ====
La teoría sobre las relaciones económicas es el contenido fundamental del marxismo-leninismo que forma una concepción científica del mundo en las masas. La ideología, como parte que es de la superestructura, refleja en última instancia las relaciones económicas. La Economía Política estudia las relaciones sociales de producción que forman la base económica que constituye el fundamento de la ideología por lo que influye en la formación de las convicciones ideológicas, es decir, en el sistema de ideas políticas, filosóficas, morales, etc., de la sociedad. A su vez la ideología de las clases se expresa en la Economía Política convirtiéndose en un  aspecto básico que condiciona su cientificidad.

La Economía Política proletaria demuestra científicamente la necesidad de la lucha de clases, el papel histórico del proletariado en la lucha contra el capitalismo y en la construcción de la sociedad socialista, las bases y el peligro del oportunismo y el revisionismo en el movimiento obrero y comunista. En el socialismo contribuye también a la formación de la conciencia económica.

==== Función práctica ====
Al referirse a la función práctica hay que diferenciar la Economía Política burguesa y la proletaria. Como ciencia clasista que es, los descubrimientos y conclusiones de esta ciencia siempre sirven a los intereses y a la práctica social de una clase determinada. La Economía Política burguesa sirve a los intereses de la clase capitalista para explotar más a la clase obrera y a todos los trabajadores con el fin de obtener cada vez mayores ganancias. Enseña a la clase capitalista cómo influir en el curso de los procesos económicos para atenuar las contradicciones del capitalismo, fundamentalmente, en la fase imperialista, y prolongar así la existencia de este modo de producción. La importancia práctica de la Economía Política burguesa es tal que muchos teóricos ideológicos del capitalismo no establecen diferencia entre Economía Política y política económica y su Economía Política se convierte en el sistema de recomendaciones para establecer una política económica determinada.

La Economía Política marxista-leninista sirve a los intereses del proletariado demostrándole cuál es su papel histórico en el derrocamiento de la burguesía para la transformación revolucionaria del capitalismo y en la construcción consciente de la nueva sociedad. En este sentido, F. Engels refiriéndose a la importancia de <u>El Capital</u> lo consideraba como el más terrible proyectil que se había lanzado a la cabeza de los capitalistas hasta ese momento.

La función práctica de la Economía Política en el socialismo es muy compleja e importante porque estas relaciones de producción se crean conscientemente y el funcionamiento de la economía, en el que se desenvuelven las relaciones de producción, se organiza y dirige también conscientemente con el objetivo de desarrollar las nuevas relaciones de producción. Todo este proceso consciente está sometido a la acción inexorable de las leyes sociales y económicas objetivas -no dictadas por los hombres-  que,  en última instancia, regulan el desarrollo de los procesos históricos y económicos y que la ciencia pone al descubierto. Por lo que la ciencia puede enseñar al proletariado cómo influir conscientemente en los procesos objetivos de la construcción de la nueva sociedad.

La Economía Política -basada en las características peculiares del sistema de relaciones sociales de producción que existen objetivamente, con sus contradicciones y leyes económicas- debe servir de base científica para la acción práctica consciente que ejercen los miembros de la sociedad al diseñar y aplicar sus formas y métodos de gestión, dirección, estrategia y política económica.

La validación de su teoría en la práctica social interactúa en el desarrollo de esta ciencia y en el de sus funciones porque la etapa final del conocimiento es la práctica social y a su vez esta es el punto de partida del proceso del conocimiento. 

=== 4. El sistema de las relaciones sociales de producción ===