Portal:Historia de Cuba: Período aborigen

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Comunidad Primitiva en Cuba

Cronología

c. 16 000 a.n.e.: Máxima congelación de los casquetes polares durante la cuarta glaciación. El nivel del mar se encuentra a unos 100 metros por debajo del actual.

Etapa de economía de apropiación paleolítica (c. 8000 a.n.e. - c. 2500 a.n.e.)

c. 8 000 a.n.e.: Primera migración de seres humanos hacia Cuba.
- Nivel de desarrollo: Economía de apropiación paleolítica. Cazadores y pescadores de la megafauna de la época.
- Procedencia: Partiendo de la desembocadura del Mississippi, se trasladaron a la Península de La Florida. La escasa distancia que por entonces mediaba entre ésta y la gran isla formada en las Bahamas (producto del bajo nivel del mar) así como la mayor cercanía de ésta a Cuba debió propiciar su llegada a las Bahamas, y de aquí a Cuba. También pudieron desplazarse directamente desde el litoral oeste de La Florida.
- Establecimiento: Penetraron poco en el territorio de la Isla porque la existencia de bosques densos se presentó como una barrera insalvable para estos pequeños grupos dotados de herramientas insuficientes. Su hábitat, así como sus rutas de traslado, fueron las costas y los ríos. Vivían a cielo abierto y sólo utilizaron las cuevas eventualmente.
- Base material:
  - Caza y pesca: Probablemente llegara a Cuba siguiendo la megafauna que cazaban. Por entonces Cuba estaba habitada por una fauna de mayor tamaño que la que existió posteriormente. En ésta se encontraban el perezoso gigante (Megalognus rodens) -la especie de mayor tamaño y peso, cuyos restos han sido encontrados en Cuba-, el manatí (Trichechus manatus) que habitaba zonas cenagosas y la desembocadura de los ríos mientras que en los mares especies como la foca tropical (Monachus tropicalis) propiciaban una buena pesca. Unido a ello, abundaban diversas especies de animales más pequeños como el nesophonte, el almiquí y la jutía.
  - Tecnología: Dominaban el fuego y conocían la técnica para el tallado de la piedra de sílex que les servían para confeccionar sus útiles o herramientas.
- Cultura: No se deformaban el cráneo.
c. 6 000 a.n.e.: El nivel medio del mar comienza a ascender hasta llegar a unos 18 metros por debajo del nivel actual producto de la paulatina descongelación de los casquetes polares.
c. 5000 - 3000 a.n.e.: El nivel del mar se eleva lentamente hasta el nivel actual como consecuencia del calentamiento general de la Tierra y el derretimiento de los casquetes polares.

Etapa de economía de apropiación mesolítica (c. 2500 a.n.e. - c. 500 n.e.)

Etapa temprana (c. 2500 a.n.e. - c. 1000 a.n.e.)

c. 2 500 a.n.e.: Segunda migración de seres humanos hacia Cuba.
- Nivel de desarrollo: Economía de apropiación mesolítica. Pescadores de plataforma y recolectores de litoral. Fase final de la etapa de la economía apropiadora.
- Procedencia: Centro y Suramérica (territorios actuales de Nicaragua, Honduras y Venezuela). Su tradición canoera, les permitió desplazarse por mar desde sus espacios habitacionales, a lo largo de las costas de Venezuela, Colombia, Nicaragua y Honduras y a través del Caribe medio.
- Establecimiento:
  - Inicialmente en la costa sur-occidental de Cuba (Ciénaga de Zapata y Península de Guanahacabibes) y en la Isla de Pinos.
  - Con posterioridad, y siguiendo las costas, se desplazaron hasta llegar a las zonas orientales del archipiélago en el primer milenio a.n.e.
  - Se establecieron en regiones cenagosas donde proliferaban los moluscos, crustáceos y aves.
  - Algunos grupos parecen haber permanecido largo tiempo en un mismo lugar; así lo indica la existencia de grandes residuarios. Incluso, hay grupos que se mantuvieron aislados en el occidente hasta la llegada de los españoles.
  - También hay grupos que se extendieron por las restantes Antillas Mayores y por las Bahamas, pero se desconoce si penetraron en Jamaica. En estos lugares dejaron evidencias similares a las de Cuba, principalmente en lo relacionado con la industria de la concha.
  - En Cuba establecieron sus lugares de habitación tanto en cuevas y abrigos rocosos como a cielo abierto. Algunos penetraron hacia el interior del territorio —aproximada mente unos cinco kilómetros—, pero la mayor parte mantuvieron su ubicación en zonas de la costa. Los sitios del interior se caracterizan por ser pequeños, mientras que los aledaños al mar eran de mayor tamaño, esto se debió fundamentalmente al desplazamiento de las comunidades en busca de sustento en los diferentes períodos estacionales y a su posterior regreso al lugar de residencia principal. Los sitios mayores de asentamiento tienen forma elipsoidal, mientras que los pequeños son circulares o irregulares; de ellos se deduce la probable forma y disposición de sus viviendas. Las rectangulares podían albergar de 40 a 60 personas y las circulares solo entre cinco y diez individuos.
  - Las características naturales de la pesca de plataforma y de la recolección litoral, en las costas norte y sur de la península de Guanahacabibes, muy cercanas, influyeron en estos individuos que establecieron allí el mayor cúmulo de sus lugares de habitación en el archipiélago cubano. Se alimentaban con los recursos del mar y de él obtenían la materia prima para elaborar sus útiles de trabajo.
- Características físicas:
  - Al igual que los protoarcaicos, poseían los rasgos somáticos propios del indio americano: estatura media y cráneos con órbitas cuadradas y ancho espacio interorbital.
  - Sus piezas dentarias muestran un marcado desgaste en las mesetas por el gran consumo de moluscos y crustáceos, con partículas de concha adheridas, a causa del esfuerzo de extraer el animal.
- Base material:
  - Pesca y recolección: Para entonces, los grandes animales que habían servido para la alimentación de los cazadores paleolíticos, en su primera fase, estaban en extinción, aunque abundaban los animales pequeños y una exuberante vegetación. La principal actividad económica de estos seres humanos eran la pesca y la recolección de litoral
  - Organización social: Estos grupos se sustentaron en relaciones gentilicias y matriarcales y poseían una marcada división del trabajo por sexo y edades.
  - Tecnología: Trajeron consigo técnicas para la elaboración de medios de trabajo a partir de las conchas de los grandes moluscos univalvos que habitan en las aguas caribeñas. Fueron estos grupos quienes introdujeron y desarrollaron las técnicas para confeccionar instrumentos con la concha marina. A diferencia de los grupos anteriores, en éstos no era notable el trabajo de la piedra. Las piezas macrolíticas de sus antecesores y su variedad son sustituidas por pequeños y toscos instrumentos como lascas filosas que servían de cuchillo para cortar carnes, raíces y otros alimentos, percutores, morteros (para triturar semillas, raíces o colorantes) y perforadores. Su ajuar, término con el que se designa el conjunto de útiles de una comunidad, estaba dotado de piezas resultado del trabajo de la concha: picos de mano, raspadores, gubias y vasijas.
- Cultura:
  - Como los grupos anteriores, tampoco practicaban la deformación del cráneo.
  - Enterraban a sus muertos en los propios sitios de habitación, tanto en cuevas como a cielo abierto, excepto en Guanahacabibes, a causa de que en las cuevas estaban las reservas de agua potable. En lo referente a sus ritos funerarios existen evidencias que hacen pensar en el culto a los antepasados y en la creencia en una vida después de la muerte. Enterraban a sus muertos más de una vez. En el enterramiento "primario" se orientaba a los muertos con el cráneo hacia el este, a veces en posición horizontal, a veces en posición fetal. Después procedían a desenterrarlos para volverlos a sepultar -enterramientos "secundarios"-. Recubrían los huesos de polvo de ocre rojo, por lo que se ha supuesto que lo utilizaban como un sustituto de la sangre que poseen los cuerpos en vida.

Etapa media (c. 1000 a.n.e. - c. 500 a.n.e.)

(...)

Etapa tardía (c. 500 a.n.e. - c. 500 n.e.)

c. 500 a.n.e.: Se inicia un proceso que en Cuba se ha denominado protoagricultor, en el cual surge de forma gradual la "domesticación" de plantas silvestres y la fabricación de cerámica.
c. 500 a.n.e.: Tercera migración de seres humanos hacia Cuba.
- Nivel de desarrollo: Economía de apropiación mesolítica. Pescadores de plataforma y recolectores de litoral. Fase final de la etapa de la economía apropiadora.
- Procedencia: Península de la Florida y valle del Missisippi.
- Establecimiento: Costa norte de Matanzas, de donde se extendieron tanto al oeste como al este.
- Base material:
- Cultura:

Etapa de economía de producción neolítica o agroalfarera (c. 500 n.e. - 1492)

c.500 n.e.: Cuarta migración. (Primera migración de taínos desde Las Antillas)
- Nivel de desarrollo: Economía de producción neolítica.
- Procedencia: Las Antillas
- Establecimiento: Región oriental de Cuba, fundamentalmente alrededor de la actual Banes.
- Base material: Se les atribuye haber introducido en Cuba importantes cultivos como el maíz, la yuca y el tabaco.
- Cultura:
c. 1400-1450 n.e.: Quinta Migración.
- Procedencia: Misma ruta migratoria que el grupo anterior. Según Bartolomé de las Casas, eran los caribes, procedentes de la costa de Venezuela
- Establecimiento: Región oriental de Cuba, esencialmente en la zona de Mayarí. Estos grupo y el anterior se extenderían hasta las regiones occidentales de La Habana y Matanzas.
- Base material:
- Cultura:
c.1492: A la llegada de los españoles, estos distinguieron en Cuba tres grupos distintos de aborígenes: taínos, ciboneyes y guanahatabeyes.

Bibliografía

En orden recomendado de lectura:

En Historia de Cuba 1492 - 1898. Formación y liberación de la nación de Eduardo Torres-Cuevas & Oscar Loyola Vega (Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 2011), el siguiente capítulo:
- "El espacio, el hombre, el tiempo" (pp. 1-26)
En Historia de Cuba. La Colonia. Tomo I, Primera Parte Evolución socioeconómica y formación nacional de los orígenes hasta 1867 de varios autores (Editorial Félix Varela, La Habana, 2007), el siguiente capítulo:
- "Las comunidades aborígenes de Cuba" por Lourdes Domínguez, Jorge Febles y Alexis Rives (pp. 5-57)
Los indoamericanos en Cuba. Estudios abiertos al presente, Felipe de J. Pérez Cruz (coord.), Ed. de Ciencias Sociales, La Habana, 2014.
Cuba: Arqueología y legado histórico, Ediciones Polymita S.A., Ciudad de Guatemala, 2017.
Cuba indígena hoy. Sus rostros y ADN de Beatriz Marcheco, Alejandro Hartman, Enrique Gómez, Julio A. Larramendi y Héctor Garrido; Ediciones Polymita S.A., Ciudad de Guatemala, 2022.

Mapas:

Estadísticas:

Relación de sitios aborígenes por provincias y períodos