Portal:Historia de Cuba: Período aborigen

Regresar a:
 <Portal sobre Cuba

Artículo principal:
Comunidad Primitiva en Cuba

Cronología

• c. 16 000 a.n.e.: Máxima congelación de los casquetes polares durante –la cuarta glaciación. El nivel del mar se encuentra a unos 100 metros por debajo del actual.

Etapa de economía de apropiación paleolítica (c. 8 000 a.n.e. - c. 2 500 a.n.e.)

• c. 8 000 a.n.e.: Primera migración de seres humanos hacia Cuba, conocidos en algunas clasificaciones como protoarcaicos. Practicaban una economía de apropiación cazando y pescando especies de la megafauna de la época ayudándose de herramientas paleolíticas. Provenían de la desembocadura del Mississippi, de donde se habrían trasladado a la Península de La Florida antes de lanzarse a las Bahamas y al archipiélago cubano. Penetraron poco en el territorio de la Isla porque la existencia de bosques densos se presentó como una barrera insalvable para estos pequeños grupos dotados de herramientas insuficientes. Su hábitat, así como sus rutas de traslado, fueron las costas y los ríos. Vivían a cielo abierto y sólo utilizaron las cuevas eventualmente.
  • Nivel de desarrollo: Economía de apropiación paleolítica. Cazadores y pescadores de la megafauna de la época.
  • Procedencia: Partiendo de la desembocadura del Mississippi, se trasladaron a la Península de La Florida. La escasa distancia que por entonces mediaba entre ésta y la gran isla formada en las Bahamas (producto del bajo nivel del mar) así como la mayor cercanía de ésta a Cuba debió propiciar su llegada a las Bahamas, y de aquí a Cuba. También pudieron desplazarse directamente desde el litoral oeste de La Florida.
  • Establecimiento:
  • Base material:
    • Caza y pesca: Probablemente llegara a Cuba siguiendo la megafauna que cazaban. Por entonces Cuba estaba habitada por una fauna de mayor tamaño que la que existió posteriormente. En ésta se encontraban el perezoso gigante (Megalognus rodens) -–la especie de mayor tamaño y peso, cuyos restos han sido encontrados en Cuba–-, el manatí (Trichechus manatus) que habitaba zonas cenagosas y la desembocadura de los ríos mientras que en los mares especies como la foca tropical (Monachus tropicalis) propiciaban una buena pesca. Unido a ello, abundaban diversas especies de animales más pequeños como el nesophonte, el almiquí y la jutía.
    • Tecnología: Dominaban el fuego y conocían la técnica para el tallado de la piedra de sílex que les servían para confeccionar sus útiles o herramientas.
  • Cultura: No se deformaban el cráneo.
• c. 8 000 - 5 000 a.n.e.: Algunos de los grupos protoarcaicos llegados a Cuba, principalmente los que se movían por la cuenca media del río Mayarí, comen­zaron a desplazarse hacia La Españo­la. De los que permanecieron en Cuba, algunos perecieron en la lucha por la obten­ción de recursos alimenticios.
• c. 6 000 a.n.e.: El nivel medio del mar comienza a ascender hasta llegar a unos 18 metros por debajo del nivel actual producto de la paulatina descongelación de los casquetes polares.
• c. 5 000 - 3 000 a.n.e.: Óptimo Climático. El nivel del mar se eleva lentamente hasta el nivel actual como consecuencia del calentamiento general de la Tierra y el derretimiento de los casquetes polares.
• c. 5 000 - 3 000 a.n.e.: De entre los grupos protoarcaicos que permanecieron en Cuba, algunos re­montaron los dos grandes ríos (Mayarí y Naranjo?) y penetraron hasta el nacimiento de estos en la Sierra Cristal. Allí se asentaron en distintos lugares como, por ejemplo, las márgenes del río Naranjo, donde la caza menor era abundan­te, y desarrollaron otras técnicas de elabo­ración de útiles de trabajo de piedra tallada, como las puntas de proyectil de impacto —tanto de lanza como de dardo— para la caza de pequeños animales, también in­crementaron la recolección terrestre y fluvial.
• c. 3 000 - 2 500 a.n.e.: Los gru­pos protoarcaicos que quedaban se asenta­ron en lugares relativamente cercanos a la costa como las cuevas y abrigos rocosos de farallones de Seboruco, los farallones de Levisa, la cueva de Santa Rita, donde co­menzaron gradualmente a explotar el lito­ral para obtener recursos subsistenciales complementarios de la caza. Ello se refleja en los cambios que se producen en la elabo­ración de medios de trabajo, fundamentalmente en los de piedra tallada y de conchas de moluscos marinos univalvos, exhuma­dos en las excavaciones arqueológicas jun­to con restos alimentarios de recolección y captura. De esta forma iniciaron el proceso de tránsito hacia una economía de pescado­res-recolectores sobre la base de la evolu­ción cultural y el contacto con otros grupos humanos conocedores de la explotación de los recursos del litoral. Sus contactos con otros grupos culturales en el territorio mencionado fueron pocos y tardíos, mientras que en otras regiones ex­ternas fueron menores.

Etapa de economía de apropiación mesolítica (c. 2 500 a.n.e. - c. 500 n.e.)

Etapa temprana (c. 2 500 a.n.e. - c. 1 000 a.n.e.)

• c. 2 500 a.n.e.: Segunda migración de seres humanos hacia Cuba.
  • Nivel de desarrollo: Economía de apropiación mesolítica. Pescadores de plataforma y recolectores de litoral. Fase final de la etapa de la economía apropiadora.
  • Procedencia: Centro y Suramérica (territorios actuales de Nicaragua, Honduras y Venezuela). Su tradición canoera, les permitió desplazarse por mar desde sus espacios habitacionales, a lo largo de las costas de Venezuela, Colombia, Nicaragua y Honduras y a través del Caribe medio.
  • Establecimiento:
    • Inicialmente en la costa sur-occidental de Cuba (Ciénaga de Zapata y Península de Guanahacabibes) y en la Isla de Pinos.
    • Con posterioridad, y siguiendo las costas, se desplazaron hasta llegar a las zonas orientales del archipiélago en el primer mile­nio a.n.e.
    • Se establecieron en regiones cenagosas donde proliferaban los moluscos, crustáceos y aves.
    • Algunos grupos parecen haber permanecido largo tiempo en un mismo lugar; así lo indica la existencia de grandes residuarios. Incluso, hay grupos que se mantu­vieron aislados en el occidente hasta la lle­gada de los españoles.
    • También hay grupos que se extendieron por las restantes Antillas Mayores y por las Bahamas, pero se desconoce si penetraron en Jamaica. En es­tos lugares dejaron evidencias similares a las de Cuba, principalmente en lo relacio­nado con la industria de la concha.
    • En Cuba establecieron sus lugares de habitación tanto en cuevas y abrigos rocosos como a cielo abierto. Algunos penetraron hacia el interior del territorio —aproximada­ mente unos cinco kilómetros—, pero la mayor parte mantuvieron su ubicación en zonas de la costa. Los sitios del interior se caracterizan por ser pequeños, mientras que los aledaños al mar eran de mayor ta­maño, esto se debió fundamentalmente al desplazamiento de las comunidades en busca de sustento en los diferentes perío­dos estacionales y a su posterior regreso al lugar de residencia principal. Los sitios mayores de asentamiento tie­nen forma elipsoidal, mientras que los pe­queños son circulares o irregulares; de ellos se deduce la probable forma y disposición de sus viviendas. Las rectangulares podían albergar de 40 a 60 personas y las circulares solo entre cinco y diez individuos.
    • Las características naturales de la pesca de plataforma y de la recolección litoral, en las costas norte y sur de la península de Guanahacabibes, muy cercanas, influyeron en estos individuos que establecieron allí el mayor cúmulo de sus lugares de habitación en el archipiélago cubano. Se alimentaban con los recursos del mar y de él obtenían la materia prima para elaborar sus útiles de trabajo.
  • Características físicas:
    • Al igual que los protoarcaicos, poseían los rasgos somáticos propios del indio americano: estatura media y cráneos con órbitas cuadradas y ancho espacio interorbital.
    • Sus piezas dentarias muestran un marcado desgaste en las mesetas por el gran consumo de moluscos y crustáceos, con partículas de concha adheridas, a causa del esfuerzo de extraer el animal.
  • Base material:
    • Pesca y recolección: Para entonces, los grandes animales que habían servido para la alimentación de los cazadores paleolíticos, en su primera fase, estaban en extinción, aunque abundaban los animales pequeños y una exuberante vegetación. La principal actividad económica de estos seres humanos eran la pesca y la recolección de litoral
    • Organización social: Estos grupos se sustentaron en relaciones gentilicias y matriarcales y poseían una marcada división del trabajo por sexo y edades.
    • Tecnología: Trajeron consigo técnicas para la elabora­ción de medios de trabajo a partir de las conchas de los grandes moluscos univalvos que habitan en las aguas caribeñas. Fueron estos grupos quienes introdujeron y desarrollaron las técnicas para confeccionar instrumentos con la concha marina. A diferencia de los grupos anteriores, en éstos no era notable el trabajo de la piedra. Las piezas macrolíticas de sus antecesores y su variedad son sustituidas por pequeños y toscos instrumentos como lascas filosas que servían de cuchillo para cortar carnes, raíces y otros alimentos, percutores, morteros (para triturar semillas, raíces o colorantes) y perforadores. Su ajuar, término con el que se designa el conjunto de útiles de una comunidad, estaba dotado de piezas resultado del trabajo de la concha: picos de mano, raspadores, gubias y vasijas.
  • Cultura:
    • Como los grupos anteriores, tampoco practicaban la deformación del cráneo.
    • Enterraban a sus muertos en los propios sitios de habitación, tanto en cue­vas como a cielo abierto, excepto en Guanahacabibes, a causa de que en las cuevas estaban las reservas de agua potable. En lo referente a sus ritos funerarios existen evidencias que hacen pensar en el culto a los antepasados y en la creencia en una vida después de la muerte. Enterraban a sus muertos más de una vez. En el enterramiento "primario" se orientaba a los muertos con el cráneo hacia el este, a veces en posición horizontal, a veces en posición fetal. Después procedían a desenterrarlos para volverlos a sepultar -–enterramientos "secundarios"-–. Recubrían los huesos de polvo de ocre rojo, por lo que se ha supuesto que lo utilizaban como un sustituto de la sangre que poseen los cuerpos en vida.

Etapa media (c. 1000 a.n.e. - c. 500 a.n.e.)

(...)

Etapa tardía (c. 500 a.n.e. - c. 500 n.e.)

• c. 500 a.n.e.: Se inicia un proceso que en Cuba se ha denominado protoagricultor, en el cual surge de forma gradual la "domesticación" de plantas sil­vestres y la fabricación de cerámica.
• c. 500 a.n.e.: Tercera migración de seres humanos hacia Cuba.
  • Nivel de desarrollo: Economía de apropiación mesolítica. Pescadores de plataforma y recolectores de litoral. Fase final de la etapa de la economía apropiadora.
  • Procedencia: Península de la Florida y valle del Missisippi.
  • Establecimiento: Costa norte de Matanzas, de donde se extendieron tanto al oeste como al este.
  • Base material:
  • Cultura:

Etapa de economía de producción neolítica o agroalfarera (c. 500 n.e. - 1492)

• c.500 n.e.: Cuarta migración. (Primera migración de taínos desde Las Antillas)
  • Nivel de desarrollo: Economía de producción neolítica.
  • Procedencia: Las Antillas
  • Establecimiento: Región oriental de Cuba, fundamentalmente alrededor de la actual Banes.
  • Base material: Se les atribuye haber introducido en Cuba importantes cultivos como el maíz, la yuca y el tabaco.
  • Cultura:
• c. 1400-1450 n.e.: Quinta Migración.
  • Procedencia: Misma ruta migratoria que el grupo anterior. Según Bartolomé de las Casas, eran los caribes, procedentes de la costa de Venezuela
  • Establecimiento: Región oriental de Cuba, esencialmente en la zona de Mayarí. Estos grupo y el anterior se extenderían hasta las regiones occidentales de La Habana y Matanzas.
  • Base material:
  • Cultura:

Situación a la llegada de los españoles

• Se estima en 200 000 individuos el monto poblacional indígena de Cuba.
• Los españoles distinguieron en Cuba tres grupos distintos de aborígenes: taínos, ciboneyes y guanahatabeyes.

Bibliografía

En orden recomendado de lectura:

• En Historia de Cuba 1492 - 1898. Formación y liberación de la nación de Eduardo Torres-Cuevas & Oscar Loyola Vega (Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 2011), el siguiente capítulo:
  • "El espacio, el hombre, el tiempo" (pp. 1-26)
• En Historia de Cuba. La Colonia. Tomo I, Primera Parte Evolución socioeconómica y formación nacional de los orígenes hasta 1867 de varios autores (Editorial Félix Varela, La Habana, 2007), el siguiente capítulo:
  • "Las comunidades aborígenes de Cuba" por Lourdes Domínguez, Jorge Febles y Alexis Rives (pp. 5-57)
• Los indoamericanos en Cuba. Estudios abiertos al presente, Felipe de J. Pérez Cruz (coord.), Ed. de Ciencias Sociales, La Habana, 2014.
• Cuba: Arqueología y legado histórico, Ediciones Polymita S.A., Ciudad de Guatemala, 2017.
• Cuba indígena hoy. Sus rostros y ADN de Beatriz Marcheco, Alejandro Hartman, Enrique Gómez, Julio A. Larramendi y Héctor Garrido; Ediciones Polymita S.A., Ciudad de Guatemala, 2022.

Mapas:

• En ProleWiki:
  • Archivo: Variación del litoral caribeño hasta su configuración actual
  • Archivo: Rutas migratorias de los primeros pobladores de Cuba
  • Archivo: Comunidades aborígenes cubanas
  • Archivo: Área de la cultura arauco-caribeña
• Externos:
  • Sitios arqueológicos aborígenes protoagrícolas
  • Sitios arqueológicos aborígenes preagroalfareros
  • Sitios arqueológicos aborígenes agroalfareros
  • Sitios de arte rupestre
  • Regionalización del arte rupestre

Estadísticas:

• Relación de sitios aborígenes por provincias y períodos