Biblioteca:Historia Antigua y Medieval. 7mo grado/Capítulo introductorio

I.1 Inicio de la Historia Universal

El conocimiento del pasado es imprescindible para entender cabalmente el presente y transformarlo.

La historia es precisamente la ciencia que te permitirá conocer cómo y por qué ha cambiado la vida del hombre en el transcurso de los siglos, es decir, la evolución de la sociedad humana.

Has estudiado una parte importante de la historia: la nacional y la local; por las cuales conoces la vida, las costumbres y las luchas de los que han vivido en nuestra patria, ya sea en el lugar en que resides o en otro más lejano. Sin embargo, todavía no has estudiado la historia de otras regiones del mundo.

El desarrollo de la humanidad en el tiempo

La historia del desarrollo de la humanidad desde los tiempos remotos hasta nuestros días, se llama Historia Universal.

Los hombres han llamado a cada período histórico de modo distinto; pero, ¿qué distingue un período de otro?

Se distinguen por la forma en que los hombres trabajaban, así como los instrumentos que utilizaban; el modo en que se repartían los resultados del trabajo y el tipo de organización social adoptada por ellos. Estas diferencias entre los distintos periodos responden a una forma de organizarse, tanto desde el punto de vista económico como social; así, en su proceso de desarrollo la sociedad humana ha atravesado por los regímenes Comunidad Primitiva, Esclavismo, Feudalismo, Capitalismo y Socialismo. Este curso te permitirá conocer cómo fue la vida del hombre en los tres primeros periodos.

Ahora bien, al analizar la historia, debes tener en cuenta que el desarrollo de la sociedad no se produce de forma idéntica, sino que esta se desarrolla de modo desigual. Por ejemplo, en la actualidad mientras existen regiones que viven en la sociedad socialista, otras se encuentran en la Comunidad Primitiva.

El estudio de la Historia Universal, te ayudará a sentirte parte de esta gran familia que es la humanidad, a disfrutar con los éxitos alcanzados por los hombres en cualquier parte del mundo; a sufrir con las injusticias que todavía existen y a luchar por eliminarlas.

Cómo hemos conocido el pasado de la humanidad

La historia de la humanidad es tan remota, extensa y variada que no siempre hemos encontrado a alguien que nos la cuente; sin embargo, existen testigos milenarios que aunque silenciosos nos pueden dar a conocer cómo vivían los primeros hombres.

La observación de los instrumentos de trabajo, de los utensilios, de las viviendas, de las construcciones que hacían, nos dan información de las características que poseía cada grupo humano, en cualquier lugar del mundo.

Para el conocimiento de las diferentes sociedades, nos tenemos que valer de las huellas que estas civilizaciones nos han dejado. Esas son las verdaderas fuentes del conocimiento histórico; los restos del pasado, ya sean objetos de trabajo o de uso doméstico, obras de arte o construcciones militares, restos humanos o de animales, son medios valiosos para conocer la vida y las costumbres de los hombres.

En grados anteriores estudiaste la historia de nuestra patria, la que fue posible escribir gracias a la existencia de libros, documentos históricos, construcciones antiguas, utensilios aborígenes, etc., que fueron testigos de hechos trascendentales.

Sin embargo, la historia de la humanidad, tan antigua como el hombre mismo, ha requerido de los investigadores un estudio detallado de aquellos lugares donde se ubicaron las primeras civilizaciones, pues no siempre han contado con documentos escritos, ni otras huellas evidentes de las costumbres practicadas por esos grupos humanos.

Como resultado de estos estudios, se han hallado restos fósiles de animales y plantas, ciudades antiguas sepultadas, tipos de escrituras desconocidas, que nos han permitido comprender la forma en que vivían los hombres hace milenios.

Ubicación de los hechos históricos en tiempo y espacio. Su importancia

La historia estudia el pasado de la humanidad, pero para que ese estudio sea lo más exacto posible, es importante conocer el lugar (espacio) en que se desarrolló la civilización o el hecho que analizamos, así como el momento en que estos ocurrieron (tiempo).

Cuando estudiaste en grados anteriores la historia de Cuba, conociste la necesidad de ubicar los acontecimientos en espacio y tiempo. Estos son fundamentales para estudiar los hechos y comprender e interpretar la verdad histórica.

Cualquier civilización, hecho o acontecimiento histórico se ha desarrollado en un determinado lugar; el conocimiento exacto de ese lugar es condición importante para comprender realmente su historia.

El desarrollo de nuestra patria no hubiera sido exactamente igual, si Cuba no estuviera situada en un lugar por el que los europeos navegaban en búsqueda de nuevas rutas comerciales; de igual modo la existencia de una revolución socialista en nuestro país tiene una especial significación histórica, por estar ubicado en el continente americano.

Por ejemplo, las civilizaciones del Oriente Antiguo, que estudiarás en este curso, tienen características específicas dadas por el escenario en que se desarrollaron. Por todo esto es muy importante conocer el lugar, o sea, el espacio en que se desarrolló el hecho histórico que estudiamos.

Otro factor importante para que puedas comprender el desarrollo de la historia y estudiarla con carácter científico, es saber ubicar los hechos históricos en la fecha en que ocurrieron. Conocer, por ejemplo, que en 1492, Cristóbal Colón cruzó el océano Atlántico en tres pequeñas embarcaciones de vela, nos da la grandeza de este acontecimiento; sin embargo, en la actualidad muchos hombres hacen esta misma travesía sin causarnos asombro, pero el desarrollo de las ciencias hoy, no es el mismo que el de la época de Colón.

De ahí que digamos, que para conocer la historia es imprescindible saber en qué momento se desarrolló el hecho o acontecimiento que analizamos; esto nos permitirá comprender su importancia y, a la vez, realizar su adecuada valoración.

¿Cómo se mide el tiempo?

Al hablar del tiempo histórico empleamos palabras que seguramente tú conoces, como son: siglo, nombre que le damos al conjunto de cien años, o milenio, término con el que designamos la suma de mil años, o sea, diez siglos.

Cada civilización, cada grupo humano, ha elaborado una cronología o modo de contar el tiempo transcurrido. Nosotros también empleamos una cronología, que es la que se utiliza en casi todo el mundo.

A partir del momento que se tomó como inicio para contar los años de nuestra era, empezamos a numerar desde el año 1, en forma ascendente, hasta nuestros días y decimos que pertenecen a nuestra era (n.e.). Entonces te preguntarás, ¿y los hechos que acontecieron antes del año 1 de.n.e.?, ¿en qué año ocurrieron?

Por ejemplo, si ocurrió cinco años antes del año1 de.n.e., correspondió al año 5 antes de nuestra era (a.n.e.) y, lo acontecido cien años antes, será el año 100 a.n.e. Por lo que, mientras más alejado está un hecho en el pasado, mayor será el número del año, y cuando menor sea el tiempo transcurrido, más cercano estará a nuestra era.

Igual ocurre con los siglos. Si observas la figura 1. te darás cuenta de que el siglov a.n.e.. está más alejado de nosotros en el tiempo que el siglo I a.n.e.

La medición del tiempo histórico y la ubicación de los hechos nos permitirán comprender el desarrollo de la humanidad en su marcha inexorable a través de la historia.

Comprueba lo que has aprendido

1. Explica por qué es importante estudiar la Historia Universal.
2. Enumera dos de las fuentes de conocimiento histórico, que aparecen en tu libro de texto.