Medios de producción

Los medios de producción son los recursos y herramientas que usan los trabajadores con el fin de producir. Son la suma de los objetos del trabajo (que incluyen materias primas y recursos naturales) y los instrumentos de producción (que incluyen maquinaria, equipamiento, herramientas e infraestructura). En el modo de producción capitalista, la burguesía posee los medios de producción a pesar de no trabajarlos, mientras que el proletariado, desprovisto de ellos, está obligado a vender su fuerza de trabajo en el mercado para sobrevivir.

Los medios de producción incluyen:

• recursos naturales (terreno, bosques, agua, subsuelo);
• materias primas (que son el resultado de previos procesos de producción);
• las herramientas;
• instalaciones necesarias para la actividad productiva: fábricas, instalaciones de minería, etc.;
• medios de transporte y comunicación;
• medios de intercambio entre los miembros de la sociedad: las instalaciones necesarias para la distribución (almacenes, puntos de venta) y organizaciones de crédito (bancos).

Los medios de producción en el capitalismo

Una característica fundamental del capitalismo es la separación de los trabajadores con respecto a los medios de producción. En las manos del capitalista, los mismos son un medio para la ganancia y no para la satisfacción de necesidades, a diferencia de lo que ocurre en el caso de los campesinos o de los pequeños propietarios que trabajan sirviéndose de sus propias herramientas sostenerse a sí mismos y a sus familias.

Por otro lado, los medios de producción en el capitalismo son mercancías, o en su defecto, bienes capitalizados como la tierra. El capital empleado para comprarlos se denomina capital constante.