Portal:Historia de Cuba: Época colonial - Sociedad colonial

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Sobre la primera sociedad colonial:

• Organización jurídica de la primera sociedad colonial cubana
• Economía de la primera sociedad colonial cubana
• Genocidio indígena en el Caribe
• Historia de la esclavitud africana en Cuba

1515 - 1524: Antesala de la fase continental de la conquista

Entre las Antillas Mayores, fue Cuba la más afectada por la fase continental de la conquista. Su inicial prosperidad económica languideció bajo el doble efecto ocasionado por: 1) el éxodo de parte de su población española enrolada en las expediciones que marcharon al continente; y 2) la disminución de la ya diezmada población aborigen al ser utilizada esta como escuderos o cargadores; por otra parte estos fueron gravemente afectados por una epidemia de viruelas que se extendió por las Antillas en 1520. A esto se sumó la evidente pérdida de influencia política de Diego Velázquez.

• 1516: Se traslada Puerto Príncipe (Camagüey) hacia las márgenes del río Caonao. En 1528 se trasladaría a su lugar definitivo.
• 1517, enero 9: Por real cédula se le asignan a la Isla Fernandina (Cuba), "Armas y divisas para ponerlas donde sea necesario". Nace el primer escudo de la isla de Cuba y de la entonces Capitanía General de Cuba, en el reinado de Carlos I de Habsburgo
• 1517: Francisco Hernández de Córdoba, concerta una capitulación privada con Die­go Velázquez a fin de explorar los territo­rios que se encontraban más allá de las islas Guanajas. En Yucatán la tripulación debe enfrentarse a grupos aborígenes más fuertes y mejor armados que hicieron fraca­sar la expedición. Herido de gravedad, Her­nández de Córdoba regresa a Cuba donde muere. Su expedición permitió conocer que en la costa mexicana había objetos de oro y casas de cal y canto.
• 1517 - 1518: Velázquez prioriza la exploración y asentamiento en Yucatán. Necesitado de autorización de la corona, reclamaba a la península su desig­nación como Adelantado de los territorios a que había arribado Hernández de Córdoba. En espera de dicha designación, continúa concertando capitulaciones privadas.
• 1518, abril 8: Juan de Grijalva, (conquistador de Bayamo y sobrino de Velázquez, con quien había concertado una capitulación privada) parte de Santiago de Cuba rumbo a Yucatán en 4 naves fletadas con el peculio de Velázquez.
  • La nueva expedición reconoció las costas de la península de Yucatán correspondientes al golfo de México;
  • a pesar de haber sido atacados por los aborígenes, que les provocaron va­rias bajas e hirieron aproximadamente a la mitad de los hombres, extendieron su ex­ploración hasta la región de Panuco, actual Veracruz, y obtuvieron noticias sobre Moctezuma y su imperio, al cual Grijalva deno­minó Nueva España.
  • También lograron efectuar un beneficioso comercio de resca­te ascendente a "más de quince mil pesos en joyezuelas de oro bajo".
  • Los conquis­tadores acordaron regresar a Cuba sin fun­dar ningún asentamiento.
• 1519: Nombra Diego de Velázquez a Hernán Cortés (anteriormente seleccionado por él como alcalde de Santiago de Cuba) para encabezar una expedición con el fin de establecer un asentamiento en la costa de Nueva España. Desconociendo la voluntad de Velázquez, Hernán Cortés emprende la conquista del imperio azteca.
• 1520: Una epidemia de viruelas se expande por las Antillas afectando a la población indígena.
• 1520: El obispo Juan Witte (que nunca permaneció en Cuba sino que ejerció su autoridad episcopal desde Valladolid) manda erigir la Catedral de Baracoa, con lo cual esta villa recibió el título de Ciudad.
• 1520, marzo: Parte una nueva armada hacia México dirigida por Pánfilo de Narváez con el propósito de someter a la obediencia a Hernán Cortés. Esta contaba con 18 buques, 10 000 hombres, 12 cañones y 85 caballos. A pesar de su poderío, fue vencida por Cortés.
• 1521: El corsario francés, Jean Florin, consigue apoderarse de dos de las naves en que Cortés enviaba a la Península el tesoro de Moctezuma.
• 1522: Comienza la resistencia de Guamá. Esta duraría toda una década hasta 1532.
• 1522: El obispo Juan Witte traslada el obispado y la Catedral Primada de Cuba de Baracoa a Santiago de Cuba, ya que por aquella época el gobierno central de la isla se encontraba en esta ciudad.
• 1523: Sublevación de los "indios cayos".
• 1524, octubre 15: Mediante los Reales Despachos de esa fecha, el emperador Carlos I, luego de oír a representantes de ambas partes, nombraba a Hernán Cortés capitán general y gobernador de la Nueva España y prohíbe a Velázquez armar expediciones en con­tra de este.
• 1524, junio 11: Diego Velázquez, en vísperas de su muerte, escribe su testamento.

A la par que la isla veía disminuir su importancia económica durante la fase continental de la conquista, se acrecentaba su valor como enclave estratégico.

1524 - 1537: Predominio político de los conquistadores encomenderos

En esta etapa se alternaron en el gobierno de la isla como tenientes de gobernadores Manuel de Rojas y Gonzalo de Guzmán. La política colonial se vio obliga­da, para evitar una despoblación mayor, a priorizar los intereses de los colonos y man­tuvo la antigua disposición de delegar en los cabildos la distribución de los aborígenes para que los pobladores permanecieran en la isla. Otras medidas en esta dirección fue­ron la de obtener indios en Yucatán y pro­mover la importación de esclavos negros.

• 1524, junio 12: Muere Diego Velázquez. Le sucedería como gobernador interino Manuel de Rojas.
• 1525, marzo 14: Juan de Altamirano sucede a Manuel de Rojas como gobernador interino.
• 1526, abril 27: Gonzalo de Guzmán sucede a Juan de Altamirano como gobernador interino.
• 1526: Una Real Cédula de ese año trató de detener el despoblamiento de Cuba amenazando con la pena de muerte y la pérdida de sus propiedades a los vecinos que la abandona­ran, pero ya en esos momentos la isla estaba prácticamente despoblada.
• 1527: Miguel Ramírez de Salamanca es nombrado obispo de Cuba. Arribaría a tierras cubanas al año siguiente. Su primera ocupación fue la construcción de la Catedral de Santiago de Cuba.
• 1530: Termina la construcción de la Catedral de Santiago de Cuba.
• 1531, noviembre 1: Juan de Vadillo, oídor de Santo Domingo, sucede a Gonzalo de Guzmán como gobernador interino.
• 1532, septiembre 7: Manuel de Rojas sucede a Juan de Vadillo como gobernador interino.
• 1532: Entraron en este año 120 esclavos negros a Cuba, el total de los existen­tes para ese entonces se calcula en 500.
• 1533, marzo 10: Sublevación de esclavos de las minas de cobre de Santiago del Prado.
• 1533, junio 6: Guamá es asesinado.
• 1535: Diego de Sarmiento es nombrado obispo de Cuba. Llegaría a Cuba en 1536 e inmediatamente comenzó por orden del rey Felipe II una gran visita pastoral que abarcó no solo lo espiritual sino también lo material que había en Cuba, cuyos resultados fueron debidamente informados al Papa y al Rey.
• 1536 - 1538: Ataques de corsarios franceses a La Habana

1537 - c.1550: Predominio político de los funcionarios reales

La monarquía española va evolucionando hacia el absolutismo con to­das las implicaciones que esto suponía para América. Se fortalecieron administrativa­mente los virreinatos de Santo Domingo y Nueva España y la Corona decidió nombrar directamente a los gobernadores de Cuba, el primero de ellos fue Hernando de Soto.

• 1537: Hernando de Soto es nombrado gobernador de Cuba. Este solicitó el gobierno de Cuba por cinco años, pero a la vez procuró obtener, además del nom­bramiento de gobernador de la isla, el de Adelantado de la Florida, que le abría la posibilidad de dirigirse, amparado legalmente, a la conquista de ese territorio.
• 1538: Se ordena la construcción del Castillo de la Real Fuerza.
• 1538: Baracoa, quemada por indios rebeldes, casi desaparece.
• 1539: Parte Hernando de Soto de La Habana con 600 hombres, 237 caballos y 9 embarcacio­nes. Completó estos recursos con todas las reservas de casabe, maíz, tocino y carne sa­lada que existían en la región. Solo había permanecido en la isla 11 meses. Como teniente de gobernador dejó en la isla a su es­posa Isabel de Bobadilla, única mujer que ocupó este cargo. En­tregó el gobierno de La Habana a Juan de Rojas como teniente a guerra y dejó en San­tiago de Cuba a Bartolomé Ortiz como al­calde mayor. La expedición de Hernando de Soto dejó la isla de Cuba en un grado to­tal de depauperación.
• 1542: Hernando de Soto encuentra la muerte en las selvas del Mississippi. La noticia llegaría a Cuba en 1544.
• 1542: El corsario francés Roberto de Baal ataca a La Habana.
• 1542: Las Leyes Nuevas, por las cuales se eliminan las encomiendas, son aprobadas en España. Su aplicación en Cuba sería tardía.
• 1544: Llega a Cuba la noticia de la muerte de Hernando de Soto. Juanes Dávila asume como gobernador. Este se propone realizar cambios radicales que saquen a la isla de su esta­do estacionario planteando:
  • la introducción de 200 esclavos negros,
  • la no aplicación de las Leyes Nuevas, aproba­das en España en 1542, por las que se abo­lían las encomiendas,
  • diversificar la obten­ción de productos exportables —que hasta entonces había descansado en el oro y el ca­sabe—buscando otros metales, especial­mente cobre, y fomentando la producción azucarera sobre la base de un fondo mone­tario inicial que se acumularía con el aporte de 2 000 pesos oro por cada vecino rico, en el lapso de dos años.
• 1544 - 1546: Los encomenderos no fueron receptivos a la proposición de Dávila que se alejaba por completo de sus concepciones e intereses agrícola-ganaderos y mineros.
• 1546: Después del fracaso de la proyección económica de Dávila, asume como gobernador Antonio de Chaves que trató de impulsar las mismas reformas asegurando la fuerza productiva por iguales métodos que su antecesor y se opuso también a la aplicación de las Leyes Nuevas.
• 1546 - 1550: Cuba se iba convir­tiendo cada vez más en centro de tránsito desde y hacia España. El gobernador Chá­vez, por eso, se vio precisado a residir en La Habana casi todo el tiempo que duró su mandato. El puerto se iba convirtiendo en la llave del tráfico intercontinental.
• 1550: Es enviado como gobernador de Cuba Gonzalo Pérez de Ángu­lo.
• 1553: Pérez de Ángulo pone en vigor las Leyes Nuevas, pero por esos años su repercusión fue mucho menor debido a la escasa incidencia laboral que ya tenía la población indígena en momentos en que la producción ganadera era la predominante.
• 1554: El corsario francés Jacques de Sores ataca Santiago de Cuba. Penetra en el puerto de Santiago de Cuba y se apodera de la ciudad, la cual ocupa durante un mes. Tras cobrar un fuerte rescate a los vecinos, se retira.
• 1555: El corsario francés Jacques de Sores ataca La Habana. Incencia la villa, destruye las haciendas cercanas, degolla a un grupo de prisioneros y ahorca a varios negros escla­vos. Se marcha después sin ser dete­nido. Este ataque dejó planteada una situación concreta con respecto a la necesaria defen­sa y fortificación de lo que ya era, por su va­lor estratégico, uno de los puertos más im­portantes de América.

Organización de las colonias españolas en América

Artículo principal: Virreinato colombino (1492 - 1535)
Véase también: Pleitos colombinos (1508 - 1536)

Virreinato Colombino o Virreinato de las Indias
(y Cuba dentro de este durante 1515 - 1535)

Imperio Español
Rey	Virreinato Colombino
	Santo Domingo, La Española		Cuba
	Virrey	Gobernador General	Tenientes de gobernador
Fernando II de Aragón ( - 23 de enero de 1516)	-	Diego Colón (1509 - 1515)	Sin ocupar
	Diego Colón (1511 - 1526)		Diego Velázquez (1511 - 1524)
		Cristóbal Lebrón (1515)
Carlos I de España (14 de marzo de 1516 - 16 de enero de 1556)		Luis de Figueroa (1516)
		Rodrigo de Figueroa (1519)
		Diego Colón (1520 - 1524)
		Gaspar de Espinosa (1524 - 1527) (como oidor de la real audiencia de Santo Domingo)
	Gobernador general
	Gaspar de Espinosa (16 de septiembre de 1523 - 28 de junio de 1527)		Manuel de Rojas (interino) (fines de septiembre de 1524 - 14 de marzo de 1525)
			Juan de Altamirano (interino) (14 de marzo de 1525 - 27 de abril de 1526)
			Gonzalo de Guzmán (interino) (27 de abril de 1526 - 6 de noviembre de 1531)
	Sebastián Ramírez de Fuenleal (28 de junio de 1527 - 11 de abril de 1530)
	Alonso de Zuazo (11 de abril de 1530 - 14 de diciembre de 1533)
			Juan de Vadillo (interino, oidor de Santo Domingo) (7 de noviembre de 1531 - 7 de septiembre de 1532)
			Manuel de Rojas (interino) (1 de marzo de 1532 a 1 de febrero de 1534)
	Alonso de Fuenmayor (14 de diciembre de 1533 - 14 de noviembre de 1535)

Al crearse el Virreinato de Nueva España en 1535, el Virreinato de las Indias se convertiría en una entidad autónoma llamada Capitanía General de Santo Domingo que seguiría albergando a la real audiencia homónima. Cuba seguiría dependiendo de La Española, esta ahora como capitanía y Cuba como una gobernación de la misma.

Virreinato de Nueva España
(y la Capitanía General de Santo Domingo dentro de esta,
con la Gobernación de Cuba dentro de esta última durante 1535 - 1555)

Artículo principal: Virreinato de Nueva España (1535-1821)

Imperio Español
Rey	Virreinato de Nueva España
	Virrey	Capitanía General de Santo Domingo
		Capitán General	Gobernación de Cuba
			Gobernador
Carlos I de España (14 de marzo de 1516 - 16 de enero de 1556)	Antonio de Mendoza y Pacheco (14 de noviembre de 1535 - 25 de noviembre de 1550)	Alonso de Fuenmayor (1535 - 1544)	Gonzalo de Guzmán (1535 - 20 de marzo de 1537)
			Hernando de Soto (20 de marzo de 1537 - 12 de mayo de 1539)
			Isabel de Bobadilla (1539 - 1544)
		Alonso López de Cerrato (1544 - 1549)	Juanes de Ávila (1544 - 1546)
			Antonio de Chaves (1546 a 1548)
		Alonso de Fuenmayor (arzobispo de Santo Domingo) (1549 - 1556)	Gonzalo Pérez de Angulo (1549 a 1555)
	Luis de Velasco y Ruiz de Alarcón (25 de noviembre de 1550 - 31 de julio de 1564)
(continúa en el portal Sociedad Criolla)

El 8 de octubre de 1607 mediante real cédula, el rey Felipe III crea la Capitanía General de Cuba dividiendo la isla de Cuba en dos gobiernos: el Departamento Occidental con sede en La Habana y el Departamento Oriental con sede en Santiago de Cuba.