(1952) Cap. III "Descubrimiento de Cuba y exploración de sus costas" (pp. 39 - 54) en Historia de la Nación Cubana. Tomo I de Ramiro Guerra, José M. Pérez Cabrera, Juan J. Remos y Emetrio S. Santovenia
Conquista de Maisí y establecimiento de Baracoa (1510 - 1513)
1510: En un día no precisado de este año, Diego Velázquez junto a 300 individuos bajo su mando parten de la villa de Salvatierra de la Sabana para arribar a Cuba por el puerto de la Palma, en las inmediaciones de la actual bahía de Guantánamo.
1510: Comienza la rebelión de Hatuey contra la conquista de Maisí. Tres meses después del desembarco, a los indígenas no les queda otra opción que replegarse.
1510 - 1511: A finales de 1510 o a principios de 1511Baracoa se constituye en el primer asentamiento de los conquistadores en territorio cubano aunque aún no con el carácter oficial de villa. Este emplazamiento:
Estaba favorecido por la presencia de los ríos Miel y Macaguanigua, y por la proximidad de un cerro que permitía su más eficaz defensa en caso de un ataque por tierra.
Permitía una fácil comunicación con La Española.
Contaba con lavaderos de oro en sus inmediaciones.
1512, febrero 2: Luego de su captura, Hatuey es ejecutado en la hoguera en el poblado de Yara.
Conquista de Oriente, resolución del conflicto entre conquistadores y fundación de Baracoa como villa (1513)
1513: Desde Baracoa, Velázquez prepara la segunda campaña de ocupación dirigida hacia las zonas más densamente pobladas de Cuba: al norte, las regiones llamadas por los aborígenes Baní, Maniabón y Barajagua; al sur, las de Macaca, Guacanayabo y Bayamo. La primera columna iba al mando de Francisco de Morales (que respondía a los intereses de Diego Colón) y la segunda la mando de Pánfilo de Narváez.Error al crear miniatura: No se ha podido guardar la miniaturaCacicazgos en la región oriental de Cuba al inicio de la conquista.
1513: Por decisión del Consejo de Castilla se desestiman los reclamos de Diego Colón. Esto le dio al rey la autoridad exclusiva sobre los aborígenes, pudiendo concederle a Diego Velázquez el cargo de repartidor de indios. Diego Velázquez, ya con la autoridad de repartir directamente los indios, funda entonces oficialmente la villa de Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa.
1513: La resistencia indígena en ambas zonas del oriente hacia donde Velázquez había enviado tropas fue duramente sofocada, pero el ensañamiento y las indisciplinas de Morales sirvieron de pretexto a Velázquez para librarse de un subordinado hostil a quien envió preso para La Española. En su sustitución designó como segundo a su adepto Narváez.
Conquista del resto del territorio y fundación de las demás villas (1513 - 1515)
1513: Estando ahora el Adelantado en condiciones de elaborar planes más ambiciosos y de expandir a todo el territorio de Cuba el esquema de dominio puesto en práctica en Maisí, Maniabón y parte de Bayamo, mediante la fundación de nuevas villas; Diego Velázquez decidió obtener más información antes de fundar enclave alguno. La tarea fue encargada a Pánfilo de Narváez, quien tuvo a Juan de Grijalva como segundo y al clérigo Bartolomé de las Casas como asesor. Cien españoles y más de 1 000 aborígenes partieron del valle del Cauto con la misión de reconocer los sitios favorables para la proliferación de lavaderos de oro.
1513: Matanza de Caonao, cerca de Camagüey. El grupo de conquistadores bajo el mando de Pánfilo de Narváez arrementen contra unos 2000 aborígenes sin causa justificada perpetrando un verdadero genocidio. Ante la denuncia de fray Bartolomé de Las Casas, Narváez intentó exculparse arguyendo que trataba de evitar una emboscada del cacique rebelde Caguax y redujo el número de muertos a menos de un centenar.
La Matanza de Caonao allanó el camino para el rápido avance de los hombres de Narváez que avanzaron por la costa hacia el occidente y centro de Cuba. Hicieron un alto en las inmediaciones de Caibarién donde encontraron algún oro y fueron informados de que más al sur, en las elevaciones del Escambray, podrían encontrar mayor cantidad del precioso metal.
Durante su estancia en la zona, Las Casas envió mensajeros indígenas a La Habana con el fin de rescatar a varios españoles que permanecían cautivos. De regreso fueron entregadas al clérigo dos mujeres, sobrevivientes de una expedición de 27 personas, eliminadas en el puerto que, debido a este hecho, se conoce como Matanzas.Error al crear miniatura: No se ha podido guardar la miniaturaPosibles rutas de ocupación de Cuba.
Una vez concluido su itinerario costero, el grupo de Narváez llegó a La Habana, donde fueron recibidos con alimentos por los principales jefes de las tribus del territorio. Debido a la cercanía de las costas norte y sur, los españoles organizaron correrías por uno y otro litoral sin que encontraran evidencias apreciables de oro.
1513, octubre 4: Velázquez parte de Baracoa para consolidar la labor iniciada por Narváez mediante la fundación de nuevas villas.
Proveía de abundante mano de obra gracias a la fuerte presencia indígena en la zona.
Permitiría a los conquistadores dominar la importante cuenca del Cauto y, a través de ella, un extenso territorio.
Resultaba propicio para el desarrollo de actividades económicas debido a la existencia de lavaderos de oro y suelos favorables para la cría de ganado y la siembra de cultivos de subsistencia.
1513, diciembre 18: Sale del Golfo de Guacanayabo la expedición "Sur" de Diego Velázquez.
Estando el grupo de Narváez ocupados en la búsqueda de yacimientos de oro en las costas del occidente de Cuba, recibieron noticias de que en la actual bahía de La Habana había recalado un bergantín, cuya tripulación les informó que debían interrumpir su ya casi finalizada exploración y trasladarse a Jagua, donde debían reunirse con Diego Velázquez.
Con la unión de las fuerzas de Velázquez y Narváez en Jagua (actual Cienfuegos) se dieron por concluidas en lo esencial las exploraciones desarrolladas por este último.
1514: Se inicia en enero la fundación de la tercera villa de Cuba: de la Santísima Trinidad. Ubicada originalmente no en su lugar actual sino en la entrada oriental de la bahía de Jagua (Cienfuegos), en una de las riberas del río Arimao, zona de oro y buenos suelos.
Le es entregan una encomienda al fray Bartolomé de Las Casas junto a su amigo Pedro de Rentería, en la zona de Jagua (Cienfuegos, como ciudad se fundaría recién en 1819). El sitio exacto de la Encomienda está en la Loma del Convento, cerca del Río Arimao.[1]
Aun sin concluir las labores correspondientes al establecimiento permanente de una población en la primitiva Trinidad (Jagua), dos grupos de hombres salieron de la demarcación con el objetivo de establecer nuevas villas: uno, al mando de Narváez, se dirigió hacia el occidente; el otro grupo, supeditado directamente a Velázquez, se dirigió a la parte central del país.
Respecto a la fundación de La Habana existen contradicciones en relación con el primer lugar de su emplazamiento en la costa sur del occidente cubano. Si bien su ubicación originaria es cerca de Batabanó, aún se discute en qué parte. El asentamiento se realizó junto a un río o su desembocadura y no quedaron restos de este. En 1519, la villa sería trasladada hacia la costa norte, probablemente en los márgenes del río Casiguaguas, posteriormente llamado de la Chorrera y más tarde Almendares.
Después de las fundaciones de La Habana y Sancti Spíritus, el proceso de establecimiento de nuevas poblaciones sufrió una interrupción de un año.
1515, febrero 28: Fernando el Católico, dispone mediante Cédula Real que a Cuba se le llame Fernandina.
Originalmente emplazada en la norteña y bien ubicada rada de Nuevitas. Así, se dispondría de un enclave más propicio que el de Baracoa para la recalada de los buques que, usando la ruta del Paso de los Vientos, se dirigían al Canal Viejo de Bahamas para emprender el camino de regreso a España.
En 1528 sería trasladada definitivamente a su ubicación actual en Camagüey.
1515, julio: Diego Velázquez funda la séptima y última villa de Cuba: Santiago de Cuba. Fue escogida como sede de gobierno y del quintado del oro.
Culmina así el proceso de conquista del territorio iniciado en octubre de 1513.
Posteriormente, algunas de las villas fundadas fueron trasladadas de su ubicación geográfica inicial, solo Santiago de Cuba y Baracoa permanecieron, aproximadamente, en los sitios donde fueron fundadas.
Poco tiempo después, comenzó a surgir al norte de la actual provincia de Villa Clara otro centro poblacional, El Cayo o la Zavana, que más tarde se convirtió en la villa de Remedios.
(1952) Cap. IV "Conquista de Cuba" (pp. 55 - 70) en Historia de la Nación Cubana. Tomo I de Ramiro Guerra, José M. Pérez Cabrera, Juan J. Remos y Emetrio S. Santovenia